포레스트 검프 Forrest Gump 1994

포레스트 검프는 그의 어머니가 늘 강조하던 말로부터 출발한다.

“인생은 초콜릿 상자 같은 거야. 어느 걸 고르게 될지 모른단다.

” 포레스트 검프는 제목의 주인공 포레스트 검프(Tom Hanks)가 이끄는 독특하면서도 감동적인 전기 영화이다.

IQ 75인 그는 전형적인 성공 스토리나 교훈을 전달하기 위한 주인공과는 거리가 멀다.

그의 삶은 지나치게 행운이 따르는 판타지와 같고, 전형적인 인간 승리 이야기라기보다는 잔잔한 유머와 감동으로 가득하다.

포레스트는 어릴 적 다리에 장애가 있어 보조기를 착용해야 했지만, 그의 어머니(샐리 필드)는 포레스트에게 언제나 “너는 남들과 다르지 않아”라며 용기를 북돋운다.

하지만 그는 현실적으로 다르다. 그리고 그의 삶은 남달랐다.

어린 시절 버팀대를 벗어던진 후 달리기를 시작한 그는 놀라운 속력을 자랑하며 풋볼 선수로 활약하게 되고, 그 재능 덕분에 대학까지 진학할 기회를 얻게 된다.

포레스트의 삶은 미국 현대사의 중요한 순간과 겹쳐 흘러간다.

엘비스 프레슬리가 로큰롤 춤 동작을 포레스트로부터 배우기도 하고, 알라바마주에서 흑인 학생들의 입학을 막으려는 주지사와 이에 맞서는 방위군 사령관의 대치 현장 한가운데 등장하기도 한다.

이런 와중에 무심코 책을 주워 흑인 학생에게 건네주는 모습으로 이목을 끌기도 한다.

그는 전미 최고의 풋볼 선수로 선정되어 존 F. 케네디 대통령을 만나고, 베트남전에 참전해 부상을 입은 동료 및 소대장을 구출해 또다시 백악관에 초청받는다.

탁구에 뛰어난 재능을 보이며 대표 선수가 되었고, 중국 방문에 참여하며 세계적으로 주목받는 인물이 된 포레스트는 존 레논과 같은 유명인들과 방송에 출연하기도 한다.

나아가 워터게이트 사건까지 우연히 적발하며 역사적 사건에 방관자인 동시에 중심 인물로 존재감을 드러낸다.

동료였던 버바(Mykelti Williamson)와의 약속을 지키고자 댄 테일러(Gary Sinise) 중위와 함께 시작한 사업은 엄청난 성공을 거두어 그를 평생 경제적 걱정 없는 부자로 만들어준다.

이후로도 그는 모든 것을 내려놓고 미국 전역을 달리고 또 달리며 사람들에게 영감을 준다.

하지만 화려한 삶의 궤적 뒤에서 포레스트는 자신의 이야기를 제대로 이해하지 못한다.

풋볼 경기를 치렀음에도 경기 규칙조차 알지 못했고, 베트남전에서 싸웠던 적이나 탁구 시합의 의미를 이해하지 못했다.

오히려 그는 애플 컴퓨터를 과일 회사로 생각할 정도로 단순하다. 그러나 한 가지 분명한 것이 있다면, 바로 제니(Robin Wright)에 대한 사랑이다.

어린 시절 학교 버스에서 처음 만난 제니는 반체제 운동과 히피 문화, 마약 등으로 방황하며 포레스트를 힘들게 했다.

그러나 포레스트는 단 한 번도 그녀를 잊지 않았다. 이 영화가 주는 감동은 바로 두 사람이 걸어온 상반된 길과 그럼에도 변치 않는 사랑에서 비롯된다.

포레스트는 단순하지만 체제에 순응하는 삶으로 명예와 부를 쌓았지만, 제니는 방황 속에서 상처받고 무너져 내리는 삶을 산다.

영화는 체제 순응과 반체제를 넘어서 결국 사랑이라는 순수한 테마로 이야기를 엮어낸다.

감독 로버트 저메키스는 영화적 판타지와 감동적인 현실의 경계를 오가는 연출로 이 동화 같은 이야기를 완성했다.

영화 속 장면들은 포레스트가 벤치에 앉아 무심히 자신의 이야기를 들려주는 형식으로 진행되는데, 이는 마치 관객들에게 동화를 들려주는 느낌을 준다.

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