드라이빙 미스 데이지 (Driving Miss Daisy, 1989)

소설에서든 영화에서든, 사람 사이의 정만큼 사람들의 마음을 훈훈하게 만들어주는 이야기의 소재도 없는 것 같다.

퓰리처상을 수상한 알프레드 우리의 동명의 연극을 역시 알프레드 우리가 각색한 ‘드라이빙 미스 데이지’는 성, 나이,

인종, 신분, 종교, 모든 면에서 서로 다른 두 사람이 고용주와 고용인으로 25년을 함께 하면서 가족 이상의 정을 나누게 되는 과정을 그린 영화이다.

여전히 인종차별이 사회 깊숙히 만연되어 있던 1948년의 미국 남부의 조지아주 애틀랜타.

깐깐하고 고집 세고 자존심 강한 72살의 데이지(Jessica Tandy)는 영화가 시작하자 마자 사고를 친다.

시장에 가려고 차고에서 차를 빼다 기어 조작 실수로 차가 이웃집 정원으로 돌진하는 사고를 내고 만다.

데이지의 착한 아들, 불리(Dan Aykroyd)는 차를 운전하기에는 나이가 많은 엄마에게 이제는 운전사가 필요할 때라고 생각을 한다.

하지만 데이지는 운전사를 두는 것이 싫다.

가정부 아이델라(Esther Rolle) 외에는, 부엌에서 음식이나 축내고 전화질만 해 댈지도 모르는 다른 사람을 자기 집에 들이는 것이 싫다.

엄마의 반대에도 불구하고 불리는 호크(Morgan Freeman)라는 60세의 흑인 노인을 엄마의 운전사로 고용한다.

데이지는 호크를 차갑게 대한다.

운전사를 데리고 다니면 남들이 사치한다고 생각할까봐 호크가 운전사로 온 이후 아예 외출도 하지 않는다.

호크에게 트집을 잡아 불리에게 일러 호크를 쫓아내려는 귀여운(?) 계략까지 꾸미기도 한다.

하지만 사람 좋은 호크는 데이지가 자신을 받아들일 때까지 인내심을 가지고 기다린다.

데이지는 진실한 호크에게 서서히 마음의 문을 열기 시작한다.

호크가 글을 읽을 줄 모른다는 사실을 알고는 글 읽는 법을 가르쳐주기도 하고, 크리스마스에 책을 선물하기도 한다.

이렇게 해서 데이지와 호크의 사이는 점점 더 가까워지게 된다. 하지만 두 사람은 살아온 환경이나 생각들이 너무나도 달랐다.

데이지는 호크로 인해 예전에는 미처 알지 못했던 세상을 알게 된다.

전직 교사인 데이지는 자신은 가난 속에서 부를 축적한 유태인이라는 자부심을 가지고 살아왔다.

데이지는 불리와 호크에게 자신의 가난했던 옛 시절을 자주 이야기하곤 한다.

하지만 데이지는 호크가 친구의 아버지가 처참하게 살해 당하는 광경을 목격하면서 자라온 세상은 모르고 살아왔다.

불리의 삼촌 생일 잔치에 가는 도중에 데이지는 경찰관들이 인종차별적으로 호크를 대하는 광경을 목격한다.

하지만 데이지는 경찰관들이 자신에게도 호크와 똑같이 대하고 있다는 사실을 눈치채지 못한다.

또한 데이지는 호크가 주유를 한 주유소에서 왜 화장실을 사용하지 않았는지도 알지 못한다.

데이지는 유태교 회당이 폭탄 테러를 당한 사건을 보고서야 유태인인 자신 또한 인종차별의 대상이라는 것을 알게 되고

호크가 어떤 세상에서 살아왔는지를 어렴풋하게나마 알게 된다. 데이지는 인종차별 문제에 새삼 관심을 가지게 된다.

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